Ziua 3 – Aglianico de 200–300 de ani, prânz la Mier Vini, degustări la Perillo și Cavalier Pepe și cină de bun-ramas cu producătorii
Taurasi reprezintă Italia rurală. Poate că nu are grandoarea Romei sau Florenței, energia orașului Milano sau exotismul lui Napoli, însă farmecul său rezultă tocmai din liniștea și simplitatea pe care le oferă.
Pentru prima parte a celei de-a treia zi a mici noastre excursii avem programată o “ședință foto” în principalele puncte “instagramabile” ale regiunii. Ne învârtim în jurul localităților Castelfranci, Taurasi sau Luogosano pentru a surprinde cele mai bune cadre.
Facem o scurtă oprire în Castelfranci, unde, după un espresso ristretto la o cafenea locală, cu una dintre cele mai impresionante liste de vinuri organice, printre care și Radikon, vizităm Cantina Perillo.
Cantina Michele Perillo este, la fel ca majoritatea cramelor de aici, o afacere de familie. Michele Perillo, vinificator cu peste 30 de ani de experiență, a hotărât în 1999 să schimbe tipul de activitate din viticultor și vânzător de struguri în producător de vinuri. Astăzi, Michele este ajutat în crama de fiii săi Felice și Nicola, lucru ce îi permite să stea mai mult în vie, unde poate avea grijă de cele aproximativ 7 hectare de vie. Aproximativ 75% din plantații datează din anii ’30. Producția rămâne limitată, în jur de 20.000 de sticle. Majoritatea viilor sunt plantate cu Aglianico, cu mici parcele de Coda di Volpe. Altitudinea, recoltarea târzie și macerările la temperaturi moderate asigură vinurilor Perillo o aciditate fermă și o structură precisă, definind un stil sobru, concentrat și foarte elegant.
La periferia localității Taurasi, în curtea unei familii, “descoperim” o plantație prefiloxerică de Aglianico. Vițele, de acum adevărați copaci, groase precum talia unui bărbat, cu brațele și coardele ridicate la peste 2 metri, sunt conduse cu sistem radial numit Raggiera Avellinese, specific regiunii Irpinia. Paul Balke, gazda și ghidul nostru, ne spune că aceste plante au o vârstă de peste 200 de ani și că au scăpat datorită solurilor nisipos-calcaroase din zonă, care au reușit să oprească “insecta”. În perioada în care filoxera distrugea viile din sudul Italiei, viticultorii au încercat să limiteze pierderile, prin altoire sau tratamente cu sulf. Astfel, vițele supraviețuitoare au devenit sursă de material săditor pentru viitoarele plantații, fiind adevărate bănci pentru materialul genetic local. Raggiera Avellinese este un sistem de conducere adaptat condițiilor locale: vara protejează strugurii de arșița soarelui și de grindină, iar în perioadele umede, favorizează aerisirea, reducând impactul bolilor.
În Taurasi, chiar lângă Castello Marchionale, într-o clădire istorică, recent renovată, se află micul magazin de vinuri Mier Vini. Este, de fapt, o combinație între un magazin de vinuri și un bistro, locul în care suntem găzduiți de familia Pastore pentru prânz. Printre vinuri și preparate locale, Giacomo Pastore ne prezintă scurta sa istorie ca producător de vinuri, făcând și o radiografie a regiunii Taurasi. În 1994, Giacomo a moștenit de la tatăl său o vie veche. În acel moment, nici el și nici soția sa, Flora, nu aveau habar de modul în care se administrează o afacere cu vin. Așa că au început să studieze, chiar să se angajeze la o altă cramă, pentru a învăța mai multe despre vin și despre regiune. În 2000, familia Pastore deschide oficial crama, având în exploatare trei hectare de viță de vie cu soluri vulcano-argiloase. Vinurile sunt obținute exclusiv din Aglianico cultivat în podgoriile din Taurasi și sunt produse cu intervenții minime, sulf redus și fără utilizarea substanțelor de origine animală, ceea ce le face vegane. Vizitele la cramă includ tururi ale viilor și degustări în pivnița istorică, unde Giacomo este dornic să împărtășească oaspeților săi detalii despre vin, Taurasi și nu numai.
La aproximativ trei kilometri de Taurasi, în apropierea localității Luogosano, se află Tenuta Cavalier Pepe. Aici avem programată o vizită a cramei și o degustare ghidată de Milena Pepe, proprietarul și vinificatorul cramei. Milena ne așteaptă în restaurantul cramei “La Veduta”, iar primul lucru care te impresionează în momentul în care ajungi aici este poziția ei, cu priveliște panoramică către localitatea Luogosano, cocotată pe dealul din apropiere. Este sezonul trufelor, iar meniul restaurantului este concentrat în jurul acestui ingredient. Milena ne invită la o scurtă plimbare până la cramă, locul în care ne este pregătită degustarea. Domeniul cuprinde aproximativ 70 de hectare de viță-de-vie, 12 hectare de livezi de măslini și câteva plantații de alun.
Istoria recentă a acestei crame începe în 1985, când Angelo Pepe, tatăl Milenei, revenit din Belgia, loc unde a avut succes cu un restaurant, a investit în modernizarea viilor familiei și a construit o cramă. Ulterior, a dezvoltat componenta de ospitalitate, deschizând restaurantul „La Veduta” și pensiunea „L’Antica Fattoria”. În 1998, a primit titlul de Cavaliere della Repubblica din partea președintelui Oscar Luigi Scalfaro, pentru contribuția adusă promovării vinului și enoturismului în zonă.
Milena Pepe a preluat compania în 2005. Însă, până în acest moment, și-a desăvârșit pregătirea în urma unei facultăți de Marketing și Management, un Master în Wine Marketing și specializare în viticultură și oenologie, completate prin experiențe profesionale în Franța, Olanda și Belgia. Degustăm împreună cu Milena, Bianco di Bellona, un Coda di Volpe din 2016, mineral elegant și parfumat, un Fiano di Avellino Refiano 2014, cremos și mineral, cu o aciditate proaspătă. Acestea sunt urmate de două Greco di Tufo, unul clasic, Nestor 2013 – elegant, precis și structurat, și unul Riserva Grancare din 2019, un clasic maturat parțial în lemn, care combină mineralitatea sărată cu notele de fructe confiate. Majoritatea albelor Milenei sunt vinuri evoluate. Ne explică: “În Italia există tendința de a consuma vinurile albe foarte tinere; eu prefer albele cu mai multă evoluție, motiv pentru care am început să lucrez selecții și versiuni cu maturare. Irpinia are un climat diferit, mai apropiat de Alto Adige sau nordul Piemontului. Și solurile noastre sunt similare cu cele din Piemonte, cu argilă și calcar, ceea ce dă mineralitate vinurilor și le ajută să evolueze frumos”. Falanghina Vigna Santa Vera este 2024, singurul vin “tânăr” din degustare – concentrat și rotund, cu fermentare în butoaie mari. Vinurile roșii, toate din Aglianico, au fiecare ceva din personalitatea Milenei. Appio Irpinia 2018, vin provenit din vii vechi de 200 de ani, maturat 2 ani în amfore, este concentrat, mineral și parfumat, arată profunzime și “statornicie”. Taurasi Opera Mia 2017 este vulcanic, direct și energic, în timp ce Taurasi Riserva 2016 La Loggia dei Cavaliere, este elegant, clasic și expresiv.
“În Campania, clima permite o bună constanță a calității de la un an la altul. Suntem producători, nu doar îmbuteliatori, iar acest lucru ne permite să păstrăm identitatea fiecărui vin”, mai spune Milena Pepe. Astăzi, Cavalier Pepe produce în medie 300.000–400.000 de sticle anual, deși capacitatea cramei este mult mai mare.
În 2022, 2023, 2024 și 2025, crama Cavalier Pepe a fost inclusă în topul celor mai bune 100 de crame din lume pentru primirea oaspeților de către organizația World’s Best Vineyards.
După vizita la Cavalier Pepe, revenim la Castello Marchionale. Însă, înainte de cină, facem o scurtă vizită în Enoteca Regionale dei Vini d’Irpinia, muzeu și centru regional al vinului, aflat chiar în Castello Marchionale și administrat de municipalitatea Taurasi. Consilierul local Pierluigi D’Ambrosio este cel care ne ghidează. În fostele grajduri, la nivelul inferior, se află “Percorso Sensoriale Tau”, un traseu interactiv senzorial-olfactiv, cu stații dedicate mirosului și degustării, unde vizitatorii pot descoperi arome specifice principalelor vinuri de aici. Tot aici, găsim și un cuptor pentru turnarea clopotelor din bronz protejat de un planșeu de sticlă, precum și urme ale bombardamentului francez din 1461. La etajul al doilea, se află un muzeu, cu artefacte neolitice și antice, unde vizitatorii pot descoperi istoria vitivinicolă a zonei.
Sala mare a castelului este gazda cinei care conchide “incursiunea” în Taurasi. Producătorii din zonă, notabilitățile locale, somelieri și jurnaliști sunt aici pentru a marca încheierea acestei vizite de documentare. Totul, de la discuții până la meniul pregătit, satelizează în jurul vinului, a regiunii Taurasi. Inclusiv piesele lui Duke Ellington, interpretate la pian de gazda noastră Paul Balke…
Vizita în Taurasi mi-a demonstrat încă o dată că vinul nu poate fi scos din context. Vinul sunt oameni, tradiție, istorie, gastronomie… Aici, cramele de familie combină pasiunea și atenția la detalii, oferind experiențe autentice. Iar totul, fiecare efort, fiecare pahar, fiecare porție de mâncare, fiecare zâmbet sau mână întinsă, contribuie la conturarea identității unei regiuni vii, unde ospitalitatea și implicarea oamenilor fac diferența.
Mai multe articole despre Taurasi:
Valentin Ceafalău 